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氚气自发光源的工具标志
对含有氚气自发光源的 “ 工具标志 ” 的规管
辐射管理局(管理局)留意到，一些含有氚气自发光源的“工具标志”在互联网上出售。这些工具标志的外层通常是一个聚碳酸酯套管，套管包着一个或多个本身含有放射性物质氚(H-3)的氚气自发光源。这些工具标志也有其他名称，例如发光环、自发光标志、自行供电标志或光点标志等，而且会因应氚气自发光源而发出不同颜色和亮度。通过网上搜寻，可取得关于这些工具标志或发光环的数据。
工具标志很多时候原本用于军事用途。军人在战斗中、弹药库或燃料储存区等有害环境下，或当他们需要在漆黑中采取突袭行动时，都会使用工具标志，在必备的工具和这些工具的操纵杆和开关掣上标示记号。
事实上，不同类别的专业人士所使用的各种氚气自发光源装置，都含有氚气自发光源。这些装置包括专门用具如枪械瞄准仪、可供在漆黑或水中阅读地图的特制电筒，以及火车和飞机上的指示牌、表面和开关掣。
然而，这些氚气自发光源和工具标志已逐渐应用于一般用具，如指南针、鱼漂等，甚至一些新颖和轻巧的用品，如钥匙扣和手提电话绳等。
由于氚气自发光源含有放射性物质氚，因此在市面上出售这些工具标志，不论作何种用途，都必须受到规管。管理局在衡量好处和潜在害处后认为，专业人士为了专属用途使用工具标志，尚算合理；然而，向公众出售常见的工具标志而不受限制，并不合理。
以下“问答”提供关于使用氚气自发光源的工具标志的特定信息，以及提出本港对这些装置实施规管措施的理据。
问题一
甚么是氚气自发光源及氚气自发光源工具标志？
氚气自发光源是密封的玻璃槽管，会发出不同颜色的光，但这些光通常是绿色的，因为人类眼睛对绿色光的波长最为敏感。制造氚气自发光源的原理是，先在玻璃槽管的内壁涂上名为磷光体的发光物质(不同的磷光体会有不同的颜色)，再把玻璃槽管注满放射性氚气后密封。氚在衰变中发射的贝他粒子(β粒子)会与涂层接触，磷光体会吸收贝他粒子的能量，并转化为可见光。
含有氚气自发光源的工具标志的外层，通常是个聚碳酸酯套管，套管包着一个或多个氚气自发光源。因此，这些工具标志属氚气自发光源装置。
问题二
这些氚气自发光源工具标志有甚么预定用途？
氚气自发光源工具标志原本用以在必备的工具和装置上，标示记号。这些工具和装置的用户，包括从事军事和处理紧急事故工作的人、专业登山者、潜水员、飞行员，以及如纪律或公务队伍等其他专业人士，他们需要在漆黑的环境下进行搜索及拯救行动，而且可能须快速和随时地把与安全相关或甚至会影响飞行安全的器材，放于正确位置。此外，在市面上推销这些工具标志的上述用途也很常见。
问题三
这些工具标志所含氚气的活度一般是多少？
这些工具标志内的氚气活度，一般由大约1吉贝可至几个吉贝可不等，但有些可高达数十吉贝可，视乎特定组别的用户就他们的特定工作环境(例如军队)所选取的工具标志亮度而定。
问题四
对于这些氚气自发光源工具标志在市面出售方面，辐射管理局(管理局) 的政策为何？
管理局维持使用放射性物质的基本原则，即是在使用这些氚气自发光源工具标志方面，不论每个工具标志所含有的氚气是否超过或低于1吉贝可，都必须判断其作为一个实践和来源的正当性。
从事军事和处理紧急事故工作的人，以及某些专家组别可能有充分理由使用氚气自发光源工具标志，但如市民使用这些工具标志而不受限制，这方面的风险和利益便会有所改变。管理局认为，作一般用途(家居、平时外出或类似情形)的工具标志，并不符合正当原则的条件。
问题五
其他国家对于出售氚气自发光源工具标志的规管及豁免政策为何？
在美国，美国核安全管理委员会(委员会)对在美国使用氚气自发光源钟表、枪械瞄准仪及指南针签发牌照，但委员会似乎不会就使用一般工具标志内的氚气自发光源，或其他不大重要的应用情况签发牌照。
[参考：NUREG 1556, Vol.8, Section 5; 10 CFR Part 32]
在日本，日本政府(日本文部科学省)回收大约5 500条氚气自发光源无线电话绳。这显示会出现氚气自发光源用于不大重要的用途，而且会遭禁止。
[参考：The Yomiuri Shimbun, December 8, 2008]
在英国，当局对向市民出售这些氚气自发光源工具标志施加的限制不多，英国供货商Tracer已在其网址www.traser.co.uk刊登了注意事项，声明“由于国际间对使用氚气自发光源所施加的规管措施各有不同，因此，发光环(氚气自发光源工具标志的商业名称)的送货范围仅限于英国。”[参考：EC Radiation Protection 146, Section 4.1.1, 2007]
这显示，把氚气自发光源工具标志当作普通消费品一样出售的情况，在欧洲国家并不普遍。。
(注：这个网址已不存在，也许表示该公司已不再存在，或该公司不再保留该网址，又或不再经营出售氚气自发光源工具标志的业务！)
少数欧洲联盟成员国(最明显的是英国和荷兰)准许出售有限氚气活度的氚气自发光源工具标志，但这并不表示其余大部分成员国也会这样做。成员国之间的做法不同，只是反映出不同的成员国在判断、立法、规管效力等方面各有不同，因此对于含有小量放射性物质的消费品实施的规管措施，也各不相同。
[参考2：EC Radiation Protection 146, Section 6.2, 2007]
问题六
管理局不会为不设限制地向公众出售氚气自发光源工具标志，批给牌照。管理局在这方面曾作出甚么考虑？
这方面的考虑最主要是必须符合正当原则。由于公众使用氚气自发光源工具标志会构成一个新的照射状况，因此，管理局必须衡量，向公众引入这些工具标志的好处及相关的风险。
在室内或家居环境的传统照明用具，包括一般电筒，通常都可以买得到。至于平常的户外活动，也有很多非放射性的其他照明用具，包括越来越普遍而且更光亮的发光二极管装置。在这些情况下，即使使用氚气自发光源工具标志的风险很低，但所带来的好处往往微不足道，难以抵销所涉及的各种放射性或其他风险。
放射性风险主要来自因泄漏(意外或因破坏所致)、丢失(无意或故意)，以及其后不受规管的处置方式，而导致人们可能接触到辐射。由于专业人士使用的氚气自发光源的数量有限，放射性风险可能很低，但当普罗大众都可管有氚气自发光源时，放射性风险便绝对会增加。
非放射性风险包括，可能会有人不接受或反对一般市民使用这些含有氚气自发光源的一般消费品，以及这些氚气自发光源工具标志的规管措施，是否可以在公众或他们的代表要求下作出修订。
这些氚气自发光源工具标志如广为使用，便极可能会大量用于不大重要的用途，正如我们已看到这些工具标志用于钥匙扣和手提电话绳等。假如这些工具标志在市面上出售而不设限制，而且成本似乎不高，加上大部分用户都可能是外行人和年轻人，这些工具标志极有可能被粗疏地、不小心地或恶意地处理。他们处置这些工具标志，很可能会较处理价格昂贵得多的钟表，更加粗心大意和漫不经心。
假如向公众分销这些氚气自发光源工具标志而不设限制的话，这意味着市民把不再使用的工具标志交还供货商处理的机会很低。此外，工具标志的用户很可能未有留意到，因(意外或有意)泄漏而引起的任何放射性污染，更何况是其他市民和规管当局。经复原的受污染表面必须达到可供市民使用的解控水平，这也是须要考虑的重要议题，其他须考虑的还有公众恐慌及去污费这两项。
